Sibolga kleine stad aan de kust

Kleine stad aan de kust

De Trans Sumatra Highway is de belangrijkste weg over het eiland. De weg loopt van Tarutung naar Zuid Tapanuli, naar West Sumatra, het land van de Minangkabau. Bij Tarututung nemen we de weg naar de kust, naar het oude havenstadje Sibolga. Dit betekent de weg met de duizend bochten. Het is een indrukwekkende tocht, vooral wanneer je uiteindelijk bij de kust arriveert en hoog vanaf de bergen de prachtige natuurlijke baai van Sibolga ziet liggen. Sitor Situmorang ging naar school in Sibolga van 1936 tot1938, en schreef over de stad:

Er was een tijd dat de stad voor de mensen uit de bergen het centrum van de wereld was. Zij verkochten er hun wierook, lieten er hun kinderen naar school gaan of moesten voor de rechtbank verschijnen. Want Sibolga was de hoofdstad van het district. In vroeger tijden was de handel in wierook een van de belangrijkste handelsproducten van het binnenland. De handel in wierook had zijn ups en downs en dat konden we zien aan Sibolga. Dit gold ook voor de rubberhandel. Wierook van de bergen en rubber van het kustgebied, dit maakte Sibolga groot vijftig jaar geleden. In een plaats waar veel werd verkocht, kon je ook veel kopen. Buitenlandse goederen waren geliefd, zoals zijden stoffen… In dezelfde periode waren grote handelsfirma’s opgericht: Güntzel & Schumacher, Geo Wehry, Henneman, Lim Hong Lap en anderen… De stad Sibolga is gelegen aan een prachtige rustieke baai… Van verre kan je de witte zandstranden van de vele kleine eilandjes zien, omdat de zee heel kalm en helder is. In de periode van welvaart; toen de rubberprijzen hoog waren, kwamen de mensen hier naar toe om van het panorama te genieten…

(Sitor Situmorang, “The old Tiger” p. 91 )

Sibolga around 1930